Roca Vecchia (fraz. di Melendugno, torre costiera di Roca)

CENNI STORICI

«Sulla costa di Roca, troviamo la Torre di Roca Vecchia. Sorge su un isolotto poco distante dalle rovine del vecchio castello di Roca, in posizione avanzata verso il mare e in comunicazione visiva con le torri di S. Foca a nord e Torre dell'Orso a Sud, alle quali assomiglia molto per struttura e tipologia. In passato era nota col nome di Torre di Maradico e ricadeva nel territorio del Comune di Roca Nuova. Fu costruita intorno al 1568 su disegno del Regio. Da Roca Vecchia, dalle pareti della "Poesia Piccola", grotta santuario di eccezionale importanza e bellezza scoperta nel 1983, sono stati scoperti una enorme quantità di segni preistorici e di iscrizioni in lingua messapica e latina, che forse stanno lì per chiarirci un periodo della storia di questo pezzo di terra del Salento, oltre che svelarci il mistero della lingua messapica e anche le nostre origini. Sull'area di Roca Vecchia, dal 1984 sono stati portati avanti degli scavi archeologici di notevole importanza, grazie all'interesse dell'Amministrazione Comunale, Amministrazione Provinciale e dell'Università di Lecce, Dipartimento di Scienze dell'Antichità, Istituto di Archeologa che, sotto la direzione scientifica del prof. Cosimo Pagliara, compie importanti scavi e ricerche finanziati in gran parte dall'Amministrazione Provinciale».